Сколько стоит звук?

В 1943 году голландец ван Меегерен умудрился продать Герману Герингу поддельную картину Вермеера  — «Христос и судьи». Нацистская шишка заплатила за нее баснословную сумму, речь идет о миллионах. Подлинники Вермеера считаются мировыми шедеврами, и хотя Вермеер писал повседневную жизнь – он изображал ее очень искусно. Его прозвали “Мастером света”, потому что он смог в совершенстве овладеть до того неизвестными приемами в живописи, передать в деталях танец естественного света на ткани, коже, металлических поверхностях и других объектах, не теряя при этом живости и деталей фактуры. Герои его картин были выписаны живо и с особой теплотой, при созерцании его полотен появляется некое ощущение доверительного личного контакта с изображенными персонажами. Понятно, что писать поддельного Вермеера была задача не для ординарного человека. Ван Меегерн приложил немало усилий и времени чтобы уравняться с великим живописцем по крайней мере копируя его картины. самое интересное что ему это удалось и он продал несколько своих подделок.

Теперь посмотрим на вот этот великолепнейший снимок. Я сделал его в Национальной Галерее США в Вашингтоне. Чести быть выставленным в Национальной Галерее удостаиваются настоящие шедевры, там огромная коллекция классических живописцев, включая Вермеера, Рафаэля, Арчимбольдо и Рембрандта и других гениев. Вам не кажется что здесь есть некоторое противоречие?

Два куска крашенного холста выдаются нам за произведения современного искусства? И что, серьезно какие-то эксперты признали их шедеврами? А при чем тут цены на аудиотехнику? Ну простой ответ – потребителя сегодня пытаются убедить, что современная аудиотехника – это Вермеер или хотя бы его подделки, а на деле же оказывается, что это две полоски парусины рационально покрашенные валиком.

Как я пришел к такому выводу? Все просто. Устройства воспроизведения звука серийно производятся уже более сотни лет, при этом стоимость блочных компонентов только растет. В пику этой тенденции посмотрим на развитие телевизоров. Первый плоский плазменный телевизор я увидел в продаже в 2002 году и стоил он 8 тысяч долларов. Сегодня плоские телевизоры размерами с небольшой ковер можно купить за пару тысяч, при этом качество картинки неимоверно выросло. То есть у нас налицо потрясающий, стремительный прогресс. Точно такой же прогресс был и в аудио, но он уже давно прошел. В результате конкурентной борьбы были достигнуты серийно воспроизводимые параметры аудиотехники, которые превышают возможности слуха человека. Дальнейшее их улучшение все еще регистрируется измерительными приборами, но на звучание в слышимом нами диапазоне практически не влияет. Уже многие десятки лет фирмы-производители без особых усилий могут массово штамповать технику с достойным звуком и более чем достаточными характеристиками. Самое главное – не только с достаточными, но и с заданными характеристиками. Однако, в какой-то момент алюминий вдруг стал драгоценным металлом, “бескислородная медь” – космической технологией, а деревянные корпуса из экзотических пород исчезающих деревьев стали вносить фирменные акценты в звучание акустики. Если что – это была ирония. Но если это многие понимают, то почему ситуация не меняется? Тут есть много факторов, среди которых и влияние явных проходимцев и мошенников (вспоминаем подделки Вермеера) и конечно вездесущие маркетологи (вспоминаем худсовет Национальной галереи, которая причислила две полоски к шедеврам и пытается нас в этом убедить). А также неиссякаемое желание продать потребителю якобы новые достижения снова и снова.

Но хватит общих слов. Давайте посмотрим на конкретику. Хороший пример – техника фирмы Nagra за десятки тысяч евро за компонент. Канадский Simaudio не так безумен, но тоже пошел в отрыв – компоненты за 8-10 тысяч долларов для них уже даже не то что предел, а уверенный старт… А ведь сходный звук можно получить и за гораздо меньшие суммы, особенно если довести до ума технику прошлых лет. Интересная дискуссия получилась у меня с одним зрителем. Он пришел к выводу, что CD проигрыватель NAGRA – это выдающийся аппарат за свои немалые деньги, позволяющий к тому же еще и реально сэкономить, отказавшись от покупки более дорогих блочных аппаратов. Он так же согласился, что аппараты за 10000$ и за 6000$, формально могут воспроизводить “сходный звук”. Но только реально пожив с ними, можно вникнуть в тонкую разницу. Все логично, да, скорее всего тонкая разница где-то есть, и легко регистрируется в лаборатории, но честно говоря для меня это звучит не убедительно, увы.

Одним из подходов, используя который можно понять ценность изделия – это сравнительный опыт. Можно сравнивать с одноклассниками, можно сравнивать с менее, или более дорогими моделями. Но для меня это всегда было сравнение качества воспроизведения, а не визуальный осмотр начинки на предмет драгоценных артефактов. Как это происходит в моем мире: сначала я вижу аппарат и думаю, что передо мной шедевр. По крайней мере визуально. Потом мне удается его послушать. Сравнить с конкурентами, которые звучат не хуже. В результате некоего недоумения я начинаю рыть вглубь. При изучении NAGRA выясняется, что там стоит обычный серийный пикап от Philips к которому NAGRA прикрутила броский “антивибрационный” обвес и прижала своим эксклюзивным клэмпом. Да, ради справедливости добавлю, что используемый там транспорт Philips CD Pro 2 M – пожалуй лучший для своего времени, штатно у него верхняя загрузка, а в NAGRA он работает с фронта. 

Корпус сделан так, что бы даже при работе в цеху штамповочных прессов воспроизведение цд диска было идеальным. Хотя я уже давно забыл, когда я видел ошибки чтения при граблении программой EAC нескольких тысяч дисков, которые я копировал для своей фонотеки. При этом я делал это на обычном приводе для компьютера. Дальше. Бортовой ЦАП может работать с сигналом разрядностью 24 бита? Это для чего, для апскейла? Это точно согласуется с понятием ТОЧНОСТИ? Ведь стандард red book компакт диска оперирует только с 16битным сигналом. Ладно, это я просто придираюсь. Если честно – я просто ожидал, что за такую сумму NAGRA продемонстрирует некий легко регистрируемый абсолют – я не знаю, ну хотя бы

Но ничего этого нет, а есть лишь СРАВНИТЕЛЬНЫЙ ОПЫТ. Который у каждого свой. И при котором может выясниться, что у менее дорогих моделей с менее “изощренной” легендой (у НАГРА – основная легенда – это “репортерские” аппараты для самых суровых условий репортажной записи) звук может быть интереснее. Здесь у меня к сожалению моментально включается критическое мышление и сразу вспоминается прекрасный пример из другой области – кварцевые часы. 

При этом и самые дорогие кварцевые часы и самые дешевые показывают ОДНО И ТО ЖЕ ВРЕМЯ, с точностью, которая в разы превышает потребности обычного человека. К тому же, самые дорогие механические часы достичь сравнимую с кварцевыми точность  просто не в состоянии. Самое забавное в этой ситуации то, что в мире есть всего несколько производителей кварцевого механизма, и эти фирмы выпускают их массово. При этом стоимость самого совершенного “голого” механизма для батареечных кварцевых часов не превышает и сотни долларов. Так вот, даже те люди, которые об этом знают – все равно покупают такие часики. И они прекрасно отдают себе отчет, что их кварцевые часы за 2k евро показывают то же самое время, что и часики за 30 долл. Некоторые люди покупают дорогие кварцевые часы по причине, как они думают эксклюзивного дизайна, “легенды” или “корпуса из металла затонувшего Титаника”, ремешка из аллигатора или из-за обвеса брюликами с платиновыми логотипами модных брендов…

Пожалуйста, вдумайтесь в эту фразу. Многие решения в нашей жизни мы точно так же принимаем, не исходя из практичности, а потому что нам так нравится. Это нормально. И я радуюсь вместе с такими людьми, потому что так мы все становимся ближе к гармонии. Самое главное – это не врать самому себе, что лунный камень в материале конденсаторов рельефнее очерчивает звук контрабаса.

Вернемся к аудио. В цифре “качество звука” уже совершенно не фактор даже начиная с 500 долл для ЦАПов и 1000 долл для проигрывателей компакт дисков. Ну а фактор “потому что радует” – здесь не имеет верхнего предела вообще. И я это пишу не для владельцев плееров Nagra или McIntosh, им эта мышиная возня неинтересна. А для тех, кто только присматривается и считает дензнаки. Поэтому, перефразируя себя самого – в цифровой технике я конечно смогу увидеть шедевр, но в 99% случаев им окажутся “кварцевые часы”. А вы уже знаете, что точно такую же регистрацию времени можно получить в гораздо более скромном бюджете.

• для полных усилителей – до 3000 долл
• ЦАП – до 500 долл
• Акустика – до 5000 долл
• Провода – ну это вообще дискуссионная тема, но назову минимальную сумму в 50 долл

ВНИМАНИЕ ВОПРОС. Откуда взялись эти цены? Ну если хотите –  с потолка. А если серьезно – то после перебора и личного знакомства со многими экземплярами, после которых у меня и образовался тот самый “сравнительный опыт! А еще понять сколько стоит аппаратура с минимально необходимым качеством звука можно посмотрев на стоимость профессиональной техники.